序

世間萬物與人的身體不同，但人卻依靠它們來調養身體、祛除疾病，這是為什麼呢？

天地也是萬物之一，只是因為它的形體極為龐大，所以不能不生育萬物。

天地生育人得到的是純粹之氣，生育動物得到的是駁雜之氣，生育植物得到的是偏頗之氣。只是人所謂的純粹，不過是初生時的身體狀態罷了。

等到受到風、寒、暑、濕等邪氣的侵襲，以及喜、怒、憂、思等情志的干擾，純粹之氣便開始消散；消散就會損傷氣機，氣機損傷則身形就會衰敗。

然而那些駁雜、偏頗的萬物，反而能夠用它們所稟得的特性來補益人、挽救人。聖人明白這個道理，想要救人必須先了解萬物。

氣不能違背理，形不能違背氣。觀察顏色、辨別味道，考察聲音、辨別深奧的含義，衡量輕重程度，審視長短的形態，這是審察形體的方法；測定時令節氣，詳細了解喜好厭惡，分別強盛衰弱，辨別地理環境適宜，這是探究氣的方法。形體和氣機得到之後，藥物的性就能掌握了。

所謂性，是事物稟生的道理，由此建立了本草學、製作了湯劑，用來治療疾病。

有餘的就瀉它，不足的就補它，屬寒的就用熱法，屬熱的就用寒法，屬溫的就用清法，屬清的就用溫法，順從症狀的就反治，違逆症狀的就正治。

有的按類別順從，有的厭惡忌諱各自糾正其弊病以恢復平衡。它們的開始雖然不同，最終卻是相同的。

天地生育萬物，聖人保養萬物，造化的功能，聖人分擔一半，天地不能獨自專有。

漢末張仲景的《金匱要略》和《傷寒論》中的各方，大半都是夏商周三代以前的遺留方法，其中用藥的義理，與《神農本草經》完全吻合。審察病情施展方劑，應驗如同回聲般靈驗。

自從唐代之後，藥性不明，方劑多自行編撰，如《千金要方》、《外臺秘要》之類，握著藥物治病，藥性氣味雖然不相違背，但變化已經很少沿襲流傳。

宋元時期藥品日益增加，藥性未能研究透徹，固執己見自以為是，謬誤接連不斷。即使使用《神農本草經》所載的各種藥物，其中精微美妙的義理，也多有遺漏。

因此方劑不成方劑，藥物不是那正確的藥物，間或有效用，也是偶爾碰對而非可以取法。這一定是因為不講究《神農本草經》的緣故啊！我私下為此悲哀！

想要詳細加以闡述，怎奈耳聞目見所及的不多，古今名稱與實物互相不符，產地不同，氣味也不同。

而且近世醫生不常用的藥物，沒有經過辨識就予以採集。

更有特別的功能、奇異的性質，義理隱藏在精微之處，一時難以推測，如果一定要完全解說全部經典，不免會昧著心靈誣衊聖人。

因此只選擇耳聞目見、習慣常見而不懷疑的，以及義理可以推測的，共得一百種，為它們探本溯源，闡發其中的道理。

使得古代聖人設立方劑治療疾病的用心，清晰可見，而其他的就闕如不論了。

後世的君子，也許可以因此領悟其全貌，雖然粗疏淺陋值得嗤笑，但恭敬謹慎的态度足以使人憐憫。

乾隆元年（歲在柔兆執徐）農曆六月初八，松陵徐大椿題於長江舟中。