《本草衍義》提要

宋朝政和年間，醫官通直郎、在收買藥材所負責辨別檢驗藥材的寇宗奭所撰寫。

晁公武的《讀書志》和陳直齋的《書錄解題》都有記載。

政和六年，提舉荊武北路常平等事的劉亞夫，將此事申報尚書省，由太醫學博士李康詳細審閱後上奏，皇帝下旨將寇宗奭升官一級，並增派他擔任收買藥材所辨別檢驗藥材的工作。

宣和元年，他的侄子宣教郎、知解州解縣丞寇約，將此書刻版印刷發行。

寇宗奭的籍貫無從考證，但根據朝廷的文書以及卷六的礜石條、菊花水條，卷十三的桑寄生條等內容推測，知道他曾經在杭州、永耀、順安軍等地任官，最後是以承直郎、澧州司戶的身份進獻此書，因而升官一級而已。

寇宗奭認為掌禹錫所修訂、唐慎微所續補的《本草》仍有差錯遺漏，因此參考各家學說與實際情況，並加上親眼所見的驗證，以情理來考核，拾遺補闕、糾正錯誤，引用證據加以辨證，有許多新的闡發。凡是名稱未曾使用而意義已經說盡的藥物，都不再編入書中。他所辨證的內容，例如東壁土是取用太陽少火的壯盛之氣，冬灰是取用冬天燒灼時間長久的灰燼，水的味道並非因為菊花而變香，鼴鼠不能夠遺尿生子，玉泉是玉漿的訛誤，石中黃子是黃水的錯誤，這些都能夠實事求是，切實地加以證明。這本書確實是《本草》的功臣，也是醫林中的渡河木筏（指引）。

李東垣、朱丹溪等醫家，都尊重並相信此書，所以朱丹溪著有《衍義補遺》。只是書中將蘭花當作蘭草，將卷丹當作百合，稍微有些差錯罷了。宋朝時，此書曾經與《證類本草》的另一版本單獨刊行。

自從金代人張存惠將此書內容採錄附入《證類本草》之中，金朝和元朝的刻本都沿襲這種做法，於是單行本幾乎絕版了。

歸安的陸心源先生收藏有南宋的麻沙本，內容完整無缺，於是將它收錄刊刻於叢書之中，以廣為流傳。