原文
時醫治傷寒，始終一小柴胡湯。蓋太陽陽明二經之麻黃湯、桂枝湯、大小青龍湯、葛根湯等方，最難用，用之下當，適足敗事，莫若守一小柴胡湯為最妥也。邪在少陽者，用之恰當。即在太陽陽明者，多服幾帖邪自外出。然未至少陽而先服，反能引邪入內，惟在疫症，雖不始終以之，除三承氣湯症外，皆可加減治之。
當代醫生治療傷寒，從頭到尾只用一個小柴胡湯。因為太陽、陽明二經的麻黃湯、桂枝湯、大小青龍湯、葛根湯等方劑，最難使用，用得不當，只會把事情搞壞，不如守住一個小柴胡湯最為妥當。邪氣在少陽經的，用它恰當；即使邪氣在太陽或陽明經，多服幾帖，邪氣自然會從體表排出。然而，若還未到少陽經就先服用，反而會引邪入內。只有在疫症中，雖然不從頭到尾都用它，但除了三承氣湯的證候之外，都可以加減來治療。
原文
蓋傷寒自外入內，首太陽，次陽明，又次少陽，疫症自內達外，首少陽，次陽明，又次太陽，故以小柴胡湯為第一方，未有少陽門開，而陽明太陽之門終闔者。如系汗愈之症，始終一方加減可治。若兼傳內，則始同而終又異矣。是知小柴胡湯為疫症要藥，非傷寒要藥也。
因為傷寒是從體表向內傳入，首先進入太陽經，其次陽明經，再其次少陽經；而疫症是從體內向外透發，首先出於少陽經，其次陽明經，再其次太陽經。所以用小柴胡湯作為第一方，沒有少陽經的門戶打開，而陽明、太陽經的門戶始終關閉的道理。如果是可以發汗而癒的病症，從頭到尾用一個方子加減就能治療。如果兼有向內傳變的情況，那麼開始相同，但結局又不同了。由此可知，小柴胡湯是疫症的要藥，而不是傷寒的要藥。
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