原文
夫醫之臨病也，猶將之臨敵。能知其強弱，而制勝者，奇正順逆，皆出其心計，而無一定之法矣。古語曰：「上工治未萌，名將戒未亂。」蓋用兵戈藥石者，實出於不得已也。然國有亂，則良將徵之；人有病，則上工療之。而軍無紀律，則號令不行；醫無方法，則疾病不治。故方法者，治病之基本；而紀律者，行師之要領也。而進退勝敗，存其人矣。
醫生面對疾病，就像將領面對敵人。能夠知道敵我的強弱而取得勝利的人，無論是奇正順逆的策略，都出自他的謀劃，並沒有固定不變的方法。古語說：「高明的醫生在疾病尚未萌發時就治療，優秀的將領在混亂尚未發生時就防範。」因為使用兵器或藥物，其實都是出於不得已。然而國家有動亂，就需要良將去征討；人有疾病，就需要高明的醫生去治療。如果軍隊沒有紀律，號令就無法執行；醫生沒有方法，疾病就無法醫治。所以方法是治療疾病的根本，而紀律是行軍作戰的要領。至於進退勝敗，就取決於這個人了。
原文
蓋如長沙之方，桂枝湯者，方之大則；而桂枝加桂，桂枝去桂之二方，臨敵制勝者也。或去或加，隱顯出沒，一縱一橫，何有拘泥束縛、刻舟求劍、懲羹吹韲之事乎？予撰方則，亦是軍之紀律，而聊示其將略之法耳。
就像長沙（張仲景）的方劑，桂枝湯是方劑的大原則；而桂枝加桂湯、桂枝去桂湯這兩個方，則是臨敵制勝的變化。有時去藥，有時加藥，隱藏或顯現，出沒無常，一縱一橫，哪裡會有拘泥固執、刻舟求劍、因為被湯燙過而吹冷食物這樣的事情呢？我撰寫《方則》，也只是如同軍隊的紀律，姑且展示一些將領用兵的法則罷了。
原文
彼減灶背水，轉敗成勝者，何言之所能盡哉？學者知法，而不脫法，則必遺趙括論兵之笑矣。
那些減灶、背水一戰，從而轉敗為勝的例子，哪裡是言語所能盡述的呢？學醫的人如果只知道方法，卻不能超越方法的束縛，就必然會留下像趙括紙上談兵那樣的笑話了。
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