原文
病有寒熱。藥有溫冷。非寒病多而熱病少，又非熱病多而寒病少。故周而不比，不可不節溫冷。然而溫冷之藥，以何為主？是各有其功，優劣難分，然非無優者。參附薑桂硝黃芩連，是優者也。以此物為勝何也？百病不能離寒熱之二焉。寒熱二病，不能離此藥。此余雖有溫冷之藥，以此諸藥為最也。故特為尊之而已。為治者宜分此二品。然此症亦有難者，表熱裡寒潮熱之症，反宜寒藥也。內傷狹外邪壯熱者，有宜溫藥者。非徒是也，似寒不寒，似熱不熱者屢有之。一藥違則大害生，是此八物甚難用矣。其餘諸藥，雖間有違失，非忽告變者。只此八味之藥，最難使焉。若可與薑附者，反以硝黃，則其害不少也。以一七之藥，害人之性命，為醫者不可不慎。然恐其猛，而徒用其劣者，則無有驗。然古今醫人治方，有各不周者，或有偏寒者，或有偏熱者。如斯則一寒一熱不得無過。故分八物之性，寒溫不偏，而能治之，可謂良工君子。醫其偏者為下工小人醫。凡行醫者，無為小人之醫。每臨百病，以八品之藥為主，加之以溫涼之良藥五六品，出入能用之，則其病無不愈，而自達治虢之妙境耳。
白話
疾病有寒證和熱證。藥物有溫性和寒性。並非寒病多而熱病少，也不是熱病多而寒病少。因此寒熱普遍存在而無偏私，不可以不節制溫藥和冷藥。然而溫藥和冷藥，以哪一種為主？它們各有其功效，優劣難以區分，但並非沒有優良的。人參、附子、生薑、肉桂、芒硝、大黃、黃芩、黃連，是優良的藥物。為什麼認為這些藥物為勝呢？因為百病不能脫離寒熱這兩種性質。寒證和熱證這兩種病，不能脫離這些藥物。這是我雖然有溫冷藥物，但以這些藥物為最重要的原因。所以特別尊崇它們而已。做醫治的人應當區分這兩類藥物。然而這些病證也有難治的，如表熱裡寒的潮熱證，反而適宜用寒藥。內傷夾雜外邪而出現壯熱的，有適宜用溫藥的。不僅如此，似寒非寒、似熱非熱的情況屢屢出現。用錯一味藥就會大大危害生命，因此這八味藥很難使用。其餘的藥物，雖然偶有失誤，但不會突然導致病情惡化。只有這八味藥，最難使用。如果可以用薑、附的，反而用硝、黃，那麼危害不小。用一七的藥量，害人性命，為醫者不可不慎重。然而害怕藥性猛烈，而白白使用藥性較差的藥物，則沒有療效。然而古今醫家治療方劑，各有不周全之處，有的偏於寒，有的偏於熱。如此一來，寒和熱都難免有偏差。所以能分辨八味藥的藥性，寒溫不偏，而能治病的，可以稱為良工君子。醫術偏頗的，是下工小人醫。凡是行醫的人，不要做小人之醫。每當面對百病，以八品藥物為主，加上溫涼的良藥五六味，出入運用，那麼疾病沒有不痊癒的，而自然達到治虢的妙境。