原文
嚮者以僕所編青囊瑣探，黴癘新書二書，備於電矚。且謂曰：以新書既脫稿，將上梓以公於天下矣。茲辱手札，伏而讀之。謙乎其辭，相推之有甚也。屬乎其言，閔憐之有加也。而足下言，以新書所載，癘風論治，固古來未有聞之奇術，吾無間然矣。然此病多於田野與鄙賤，而至如都人士患之者甚鮮矣。又且此證夫人殊所避忌者，若此書一出，則四方之傳聞者，必來請治於足下。然則恐以足下，為治此等疾專門者，而上則王公不召，下則富豪不請耳。是豈著書，反名與利俱失者非邪？如瑣探所載，都下日常多有之病，而至辨別傷寒之生死，洞明婦人之產乳，救療小兒之撮口，及癲疾等，則殊究確說妙論，又且往往發古人所未言及，則盍刻之前。以後新書，其刻之前也。貴戚權豪，農工商賈，必相爭請招焉。然則將獲名與利，兩完於此。嗟乎！僕固雖貧賤，以天祿幸裘褐疏食之資，足以給體腹，則亦豈敢自愛名與利，而貪婪之為哉？古有言：人得異書，私為帳中，秘不示人，非真好者。真好者，如好飲然，獨飲不適也。余續之云：業醫得奇方，獨為蘭室，秘不傳人者，非真醫者。真醫者，猶輔相之理天下然，非化及蠻夷，不為適也。子不聞乎？昔周公之輔相也，其急於見賢也，方一食，三吐其哺，方一沐，三握其發。其見賢如是急者何也？是蓋為使天下人民，各安其所，各樂其樂矣。夫醫雖小道，古先王建疾醫職，而司民災沴札差，是以稱為司命之任也。故雖生數千載之下，事此技者，豈不視民疾患，猶輔相之視理亂成敗哉？其舉賢良者，為安民也；著醫方者，為蠲疾苦也。今夫有難治之病，而有奏效之神藥，則設使希于都下與貴人，而多乎山野與鄙賤，何不博傳以濟眾耶？僕雖譾劣，頗見聖賢用心立志之分。曷為欲名與利，而束已成之書於高閣，候未全書之備，而先乎此，後乎彼耶？夫觀周公之三吐哺，三握髮，禹之過家門不入，矻矻於濟天下，則醫之視疾疢，不亦孜孜於此乎？是僕之所以先新書後瑣探也。足下其亮鑑，不備。
白話
從前，您將我所編寫的《青囊瑣探》和《黴癘新書》這兩本書，都仔細看過了。並且對我說：「既然新書已經完稿，將要刻版印刷以公諸於世了。」如今收到您的親筆信，我恭敬地拜讀。您的言辭謙虛，對我感到很推崇；您的話語懇切，對我格外憐憫關懷。而且您說，新書所記載的關於癘風的治療理論，固然是自古以來從未聽聞的奇術，我沒有什麼可批評的。但是這種病多發生在田野鄉村和下層百姓之中，至於像京城裡的士人顯貴，患上此病的非常稀少。況且這種病症是人人所迴避忌諱的，如果這本書一出版，那麼四方傳聞的人必定會來請求您治療。這樣一來，恐怕您會成為治療這類疾病的專門醫生，以至於上層的王公不召見您，下層的富豪不邀請您。這難道不是寫書反而名利雙失嗎？像《瑣探》所記載的，都是京城日常常見的疾病，而分辨傷寒的生死、明察婦人的生產哺乳、救治小兒的撮口（臍風）以及癲癇等疾病，則特別有精確的論述和妙論，而且往往提出了古人未曾言及的見解，那麼何不先刻印這本書呢？把新書放在後面再刻印。這樣一來，貴戚權豪、農工商賈必定會爭相邀請您。那麼您將名利雙收。唉！我雖然貧賤，但靠著俸祿勉強有粗衣淡飯的資財，足以供給身體和肚子，我又怎麼敢愛惜名利而貪婪呢？古人說過：「人得到奇異的書籍，私自藏在帳中，祕而不宣，這不是真正愛好書籍的人。真正愛好書籍的人，就像愛好飲酒一樣，獨自飲酒是不暢快的。」我接著說：「行醫得到奇妙的藥方，獨自藏在蘭室（指密室）中，祕而不傳授給他人，這不是真正的醫生。真正的醫生，就像宰相治理天下一樣，如果不是教化及於蠻夷，就不能算是稱職。」您沒有聽說過嗎？從前周公輔佐成王時，他急切地想要接見賢才，正在吃飯時，三次吐出嘴裡的食物，正在洗頭時，三次握住散開的頭髮。他這樣急於求見賢才是為什麼呢？這是為了讓天下人民各得其所，各享安樂。醫術雖然是小道，但古代先王設立了疾醫的官職，負責管理民眾的災病疫病，因此被稱為司命之任。所以即使生在數千年之後，從事這項技術的人，難道能不把民眾的疾病當作就像宰相看待國家的治亂成敗一樣嗎？推舉賢良是為了安定人民，著述醫方是為了消除疾苦。如今有難以治療的疾病，卻有奏效的神藥，即使這種病在京城和貴人中少見，而在山野和下層百姓中常見，為什麼不廣泛傳播以救濟眾人呢？我雖然淺薄，但也頗能了解聖賢用心立志的區別。怎麼會為了名利，而把已經完成的書束之高閣，等待未完成的書稿補全，而先出版這個、後出版那個呢？看周公的三次吐哺、三次握髮，大禹經過家門而不入，孜孜不倦地拯救天下，那麼醫生看待疾病，不也應當這樣勤勉嗎？這就是我為什麼先出版新書而後出版瑣探的原因。希望您能明察。不一一詳述。