原文
制方之義何其妙歟！予嘗討其藥性之功，用黃耆能固表，人參能固內，甘草能解毒，今用以治痘，令其內固外護、扶陽助氣，則氣於焉而旺，血於焉而附，氣血無恙，斯一身之真元可以保合而無壞亂矣！區區痘毒藉此領載，則何難出之有哉？惟其有回生起死之功，有轉危就安之力，予故僭改為保元湯也。或云氣血與毒本同一途，何專理氣而不理血？是亦一偏之說也。
制方的道理是多麼奧妙啊！我曾經探討這些藥物的性味功效：使用黃耆能夠鞏固體表，人參能夠鞏固體內，甘草能夠解毒。現在用它來治療痘瘡，使其內固外護、扶助陽氣，那麼氣因而旺盛，血因而依附，氣血沒有問題，這樣全身的真元就可以保全調和而不會敗壞了！小小的痘毒憑藉這股力量被帶領承載，那麼怎麼會難以發出呢？正因為它有起死回生、轉危為安的功效，所以我冒昧地改名為「保元湯」。有人說氣血與毒本來是同一路徑，為什麼只調理氣而不調理血？這也是一種偏頗的說法。
原文
然痘之一症與他症不同，症出陰分，先動其血，以血本盛，故能載毒。使血一弱，則毒何能以自出哉？雖然，氣者又所以領載其血也，若氣少餒則血亦無憑藉，彼毒又將何從而載行於氣分耶？故治痘當先治氣，此不易之常也。又云血弱不能載毒，奈何？曰：毒譬則貨也，血譬則船也，貨若船敗也，何以能負載耶？可見血虛則內虛，內虛則痘不得出。
然而痘這一病症與其他病症不同，病症發於陰分，先動用其血，因為血本來旺盛，所以能夠承載毒素。假如血一旦衰弱，那麼毒素又怎能自行發出呢？雖然如此，氣又是用來帶領承載血的，如果氣稍微不足，那麼血也沒有憑藉，那毒素又將從何處被承載而運行於氣分呢？所以治療痘瘡應當先治療氣，這是不可改變的常理。又有人說：血弱不能承載毒素，怎麼辦？回答說：毒好比貨物，血好比船，貨物如果船壞了，怎麼能承載呢？可見血虛則內虛，內虛則痘瘡無法發出。
原文
血虛非倉卒可補，故付之無可，奈何？又不觀妊婦出痘，熱甚毒壅，其胎必落，落則血去氣陷，毒復歸內，寧逭其生歟？此證血虛之驗。或曰：白朮、茯苓亦能益氣，世多用之，今不加入，何也？曰：苓、朮雖益氣，而性皆利燥，淡滲通利水道之劑，苟或用之，則津液隨水而下，其濕潤生息之氣不行於上，譬之地氣不蒸、天氣不降，尚何有天澤以救其物哉？由是三焦為之枯燥，氣脈為之壅塞，漿毒為之不行，毒遺皮內間，外剝之患其可復救乎？或曰：桂辛物也，痘出，已熱之極矣，今更用此，誠恐重實之症生矣。
血虛不是倉促之間可以補足的，所以無可奈何，怎麼辦呢？你沒看到孕婦出痘，熱勢很盛毒素壅滯，她的胎兒必然墮落，胎落則血去氣陷，毒素又回歸體內，難道能逃脫死亡嗎？這是血虛的證據。有人說：白朮、茯苓也能益氣，世人都常用，現在不加入，為什麼？回答說：茯苓、白朮雖然益氣，但藥性都偏於利濕燥濕，是淡滲通利水道的藥物，如果用了它們，則津液隨著水液而下，那濕潤生息的氣就不能向上運行，好比地氣不蒸騰、天氣不下降，還能有雨水來滋潤萬物嗎？因此三焦因而乾燥，氣脈因而壅塞，漿毒因而不能運行，毒素遺留在皮膚內，外表剝落的禍患還能挽救嗎？又有人說：肉桂是辛味藥，痘瘡發出時，已經熱到極點了，現在又用這個，恐怕會產生重實的病症。
原文
曰：是知桂雖辛，而不知辛能發散，且如毒壅於皮肉間與脈絡之處，苟非此劑推動其毒，而毒能自散耶？況此藥又能扶陽益氣，充達周體、翊助參、耆之力而成傳功也！夫我所謂治痘當固元氣者何也？譬之用兵，惟求主將無恙而已。若主將不能勝任，則其本先已搖矣，雖有戈甲糧草，將安施耶？故曰：保元湯者，治痘之要劑，用兵之要道也。
回答說：這是只知道肉桂雖然辛熱，卻不知道辛味能夠發散，而且毒素壅滯在皮肉之間與脈絡之處，如果沒有這種藥物推動毒素，毒素能自行散去嗎？況且這藥又能扶助陽氣、補益元氣，充實通達全身，輔助人參、黃耆的力量而完成傳送功效！我所說的治療痘瘡應當鞏固元氣是什麼意思呢？好比用兵，只求主將沒有問題而已。如果主將不能勝任，那麼根本已經動搖了，即使有武器糧食，將要如何施用呢？所以說：保元湯，是治療痘瘡的重要方劑，是用兵的重要法則。
原文
_水楊湯_，專治痘出陷頂，漿滯不行，或為風寒久克者。如初出及收斂時或癢塌破損者，俱不宜。水楊柳五斤，淨洗，春冬用枝，秋夏用枝葉，銼碎，取長流水一大釜，煎六七沸，先將三分中一分置浴盆內，手試不甚熱，亦不可太溫，先服宜用湯藥，然後浴洗，患者漸漸添湯，不可太冷，浴洗久許，乃以紬紙捻燈照之，累累然有起勢，陷處暈暈有繇，此漿影也，漿必滿足。如不滿，又浴如前法。若力弱者，只浴洗頭面手足可也。若不赤體，不厭其多洗，少壯亦然。燈照如無起勢，氣血敗則津液枯矣，可以輟洗。
【水楊湯】，專門治療痘瘡發出後頂陷、漿液停滯不行，或者被風寒長期侵犯的。如果是初出痘時以及收斂時，或者有癢塌破損的情況，都不宜使用。水楊柳五斤，洗淨，春冬季用枝條，秋夏季用枝葉，銼碎，取長流水一大鍋，煎煮六七沸，先將三分之一放入浴盆內，用手試溫度不感覺太熱，也不可太溫，先服用適宜的湯藥，然後進行浴洗，患者漸漸添加熱水，不可太冷，浴洗一段時間後，用紬紙捻成燈芯點亮照看，痘瘡層層有起勢，凹陷處隱隱有光暈，這是漿影，漿液必定會滿足。如果不滿足，再如前法浴洗。如果體力虛弱者，只浴洗頭面手足即可。如果不赤身裸體，不嫌多洗，年輕力壯的人也一樣。燈照如無起勢，氣血敗壞則津液枯竭，可以停止洗浴。
原文
痘毒不能行漿，乃陰陽二分，氣澀血滯，腠理固密，精雖盛不易疏通，所以有是患也。須以水楊湯浴洗，待其閉塞之處暖氣透逼、發泄和暢、鬱蒸氣血，斯其漿可易成也。浴洗之間，燈影之下觀其痘，不覺隨手而發，功效豈淺淺哉？且服藥不過助氣血以成功耳，然藥力差緩，頗難頓而達其手足面目，若服藥後而更以此湯沃之，其藥藉此升提，可不充豁萬竅，安得為風寒所阻而致構成大患耶？且洗之法，必添湯久沃，使其暖透骨肉、通理內外，斯毒氣隨暖氣而發，行漿貫滿，豈不如反掌也耶？披風寒，尚可得而中乎？嘗行醫村落，見一老嫗抱患痘小兒以此湯沃之，其痘頂陷，初未漿足，至次日，又往觀之，則漿行已滿矣。至家數里，轉行轉悟，其理遂得。
痘毒不能行漿，是由於陰陽二分，氣澀血滯，腠理固密，精氣雖然旺盛但不容易疏通，所以有這種病患。必須用水楊湯浴洗，等到閉塞之處暖氣透逼、發泄和暢、鬱蒸氣血，這樣漿液就容易形成了。在浴洗之間，燈影之下觀察痘瘡，不知不覺隨手發出，功效豈是淺顯的呢？而且服藥不過是幫助氣血來成功罷了，然而藥力比較緩慢，很難一下子到達手足面目，如果服藥後再用此湯浸泡，藥物藉此升提，就能夠充滿萬竅，怎麼會被風寒阻滯而釀成大患呢？而且洗浴的方法，必須添加熱水長時間浸泡，使暖氣透入骨肉、疏通內外，這樣毒氣隨著暖氣而發，行漿貫滿，豈不是易如反掌嗎？風寒還能侵襲嗎？曾經在鄉村行醫，看見一位老婦人抱著患痘的小兒用此湯浸泡，小兒的痘瘡頂陷，最初沒有漿足，到第二天再去看，漿液已經行滿了。回家幾里路，邊走邊思考，於是明白了其中的道理。
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