原文
夫傷寒之邪。自皮膚入客於表。瘟疫之邪。自鼻口入著於裡。故傷寒在初要發表。瘟疫初起便宜攻下。先輩論之詳矣。況此疾瘟疫中最至厲至暴之邪者耶。故一咸之。則直走於腸胃。而驅逐一身之津液。從大腸而逆出流離。藏府轉輸之機。遏絕不行。若不速施下奪之法。則毒邪內蘊。恣其梟惡。復上奔為吐。眼陷頰削。津液枯涸而弊。只恐攻下之不速矣。予去秋以來。所歷試單明。全在於此。而人往往咎悖於傷寒之治法。因今舉先輩論攻下之說一二條。以證予治之有所本矣。
傷寒的邪氣，從皮膚侵入而停留在體表；瘟疫的邪氣，從口鼻侵入而停留在體內。所以傷寒在初期要發表，瘟疫在初起適宜攻下。前輩論述已經很詳細了。何況這種疾病是瘟疫中最為厲害、最為暴烈的邪氣呢？所以一旦侵襲，就直接走到腸胃，驅趕一身的津液，從大腸逆流而出、散失流離。臟腑傳送運轉的功能，被遏止阻斷而不能運作。如果不趕快施用攻下的方法，那麼毒邪蘊藏在內，縱容其凶狠之性，又向上奔湧造成嘔吐，眼眶凹陷、臉頰消瘦，津液枯竭而衰敗。只怕攻下得不夠快啊！我自去年秋天以來，所經歷嘗試而明白的道理，全都在這裡。然而人們往往用傷寒的治法來責備批評我的做法。因此現在列舉前輩論述攻下的說法一二條，來證明我的治療有所依據。
原文
戴麟郊曰。時疫下法。與傷寒不同。傷寒下不嫌遲。時疫下不厭早。傷寒在下其燥結。時疫在下其鬱熱。傷寒里症當下。必待表症全罷。時疫不論表邪罷與不罷。但兼里症即下。傷寒上焦有邪不可下。必待結在中下二焦方可下。時疫上焦有邪亦可下。若必待結至中下二焦始下。則有下之不通而死者。傷寒一下即已。仲景承氣諸方。多不過三劑。時疫用下藥。至少三劑。多則有一二十劑者。（廣溫疫論）
戴麟郊說：時疫的下法，與傷寒不同。傷寒下法不嫌晚，時疫下法不嫌早。傷寒的病邪在下方是燥結，時疫的病邪在下方是鬱熱。傷寒有裡症應當下法，必須等到表症完全解除才行。時疫不論表邪解除與否，只要有裡症就使用下法。傷寒上焦有病邪不可下，必須等到病邪結在中下二焦才能下。時疫上焦有病邪也可以下。如果一定要等到病邪結到中下二焦才下，那麼就會有因為下法不通而死亡的情況。傷寒一下就結束，仲景的承氣湯等各方，通常不超過三劑。時疫用下藥，至少三劑，多的則有十幾劑的。（《廣溫疫論》）
原文
周枸元曰。考內經云。瘟病刺五十九穴以瀉熱。明乎瘟病當以瀉熱為急。後人因之而立下奪之法。本即內經之意而變通之。蓋瘟熱內蘊。津液受傷。雖在初起之時。急宜攻下。萬勿泥傷寒先表后里之說。昔賢謂瘟病下不厭早。誠至言也。下之者。使邪即出。無停留之意。故瘟病服攻利之後。必有水沫。隨大解澼澼出。邪輕者色黃。重者色赤。劇者色黑。此即無形之熱邪下瀉。原不拘於結糞之有無。若必待痞滿實痛而始行攻逐。不亦晚乎。（瘟症指歸）
周枸元說：考究《內經》說，瘟病針刺五十九穴來瀉熱。這說明瘟病應當以瀉熱為緊急要務。後人根據這個原則建立了下奪的方法，本來就是根據《內經》的意思而變通運用的。瘟疫的熱邪蘊藏在體內，津液受到損傷，即使在初起的時候，也應當趕快攻下。千萬不要固守傷寒先表後裡的說法。前賢說瘟病下法不嫌早，實在是至理名言。所謂下法，是使邪氣立刻外出，沒有停留的意思。所以瘟病服用攻下的藥物之後，一定會有水沫，隨著大便澼澼地排出。邪氣輕的顏色黃，重的顏色赤，劇烈的顏色黑。這就是無形的熱邪向下瀉出，原本不限於是否有結糞。如果一定要等到腹中痞滿、腹部實痛才開始用攻逐的方法，不就太晚了嗎？（《瘟症指歸》）
原文
又曰。瘟邪下法。原為瀉熱而設。本不拘於結胸之有無。故下不厭早。亦不拘於表症之解與未解。即便當下。蓋瘟邪由里達表。必裡氣通而表汗始得。每有下至一二次。或五六次。甚至十數次者。惟以邪淨而後已。（同）
又說：瘟邪的下法，原本是為了瀉熱而設立的。本來不限於是否有結胸。所以下法不嫌早，也不限於表症是否解除。即使應當立即使用下法。因為瘟邪由裡達表，必須裡氣通暢才能從表發汗。常常有下法用到一二次，或五六次，甚至十幾次的，只是要等到邪氣乾淨了才停止。（同上）
原文
又曰。瘟病之邪。伏而後發。不以風寒外感。可一汗而已。是以瘟病投涼下之劑。多有病勢猖獗。昧者詫為錯治。每每更醫換藥致誤。不知伏邪猶之伏匿之火。揚之則焰起。非大下疊下。焉能勝此燎原之勢。常有石膏用至數斤。大黃用至數兩。首尾不徹。始獲全功者。大抵瘟邪傳變不一。非一下即能淨盡。古人原有如剝蕉心之喻。其邪勢輕者。一二劑即愈。重者非疊下不效。若畏藥峻猛。怯不透下。欲不至腐腸爛胃者幾希矣。醫者惟見真守定方。無妄治之虞。孫真人曰。膽欲大而心欲細。其斯之謂歟。（同）
又說：瘟病的邪氣，伏藏之後才發作，不像風寒外感那樣，可以一出汗就痊愈。因此瘟病投用寒涼攻下的藥物，常常有病勢猖獗的情況。不明白的人驚訝地認為是錯誤治療，往往更換醫生、換藥而導致延誤。不知道伏邪就像隱藏的火，撩動它就火焰高漲。非得大下、連續下法，怎麼能制服這燎原之勢呢？常常有石膏用到好幾斤、大黃用到好幾兩，從頭到尾一直不停止，才獲得完全功效的。瘟邪傳變不一，大致不是下一次就能乾淨徹底的。古人原有剝芭蕉心的比喻來說明這個道理。那邪氣輕的，一兩劑就痊愈；重的非連續下法不能見效。如果畏懼藥物峻猛，害怕不敢通下，想要不落到腐腸爛胃下場的人很少啊！醫生只要見識真確、守定方劑，就沒有胡乱治療的忧虑。孙真人說：胆子要大而心思要细，說的就是這個道理吧。（同上）
原文
吳又可曰。大凡客邪貴乎早逐。乘人氣血未亂。肌肉未消。津液未耗。病人不至危殆。投劑不至掣肘。愈後亦易平復。欲為萬全之功策者。不過知邪之所在。早拔病根為要耳。（瘟疫論）
吴又可說：大凡外來病邪貴在及早驅逐。趁著病人氣血尚未紊亂、肌肉尚未消瘦、津液尚未耗損，病人不至於危殆，用藥不至於受到制約，痊癒之後也容易平復。想要得到萬全的功績策略，不過是要知道邪氣所在之處，趁早拔除病根，這是最重要的啊。（《瘟疫論》）
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